Liten livsstil

Når Audi nå kommer med en småbil, er det eneste overraskende at de ikke har skjedd før. Nå skal det sies at de mellom 1999 og 2005 hadde A2, en sofistikert bil laget i aluminium, som ble altfor dyr og en ganske solid flopp. Om det er derfor dagens bil heter A1 kan man jo lure på.

Polo

På den annen side er A1 en helt annen bil. Den er ikke noen teknologisk fanebærer, på et tidlig stadium i livet er det nemlig ikke greit å vite om bilen kommer til å bli en Polo eller A1.

A1 er en raffinert Polo, som vil ta en bit av de mer funky småbilenes marked. Hvor Mini fikk rulle i fred i en årrekke. Først de senere årene har det gått opp for andre enn BMW (Minis eier) at dette er et lukrativt sted å være.

Flere andre

De siste to årene eller så, har Alfa Romeo kommet med MiTo, Citroën har DS3, Fiat 500 er der, biler som på den ene siden er ganske rimelige, men og har en ganske kul framtoning og gjerne en ganske så massiv ekstrautstyrsliste som både kan gjøre dem spesielle og ikke spesielt billige.

Her kommer altså Audi A1, sånn halvseint til festen. Samtidig kan det være en aldri så liten pengekalv for fabrikken, for denne bilen vil i svært liten grad spise av egen tallerken. Kanskje en og annen A3 blir stående å støve, men ellers er dette en helt fersk vei for Audi.

Bevisst

For at det skal være noen vits må en bil i dette segmentet ha litt friske detaljer, noe Audi helt klart har vært seg bevisst. Den har en kompakt, selvstendig design som og er soleklar Audi. Fronten er hissig, med onde frontlykter og signalgrillen til Audi, bilen er ganske stutt, den gir et kompakt inntrykk med særpreg. Liker man Audi, har de truffet blink.

Det er grunn til å tro at en stor del av bilene vil havne i dobbeltgarasje ved siden av en A6.

Eiendomsmeglere

Den har ikke karakter som en Mini, men det ser barsk ut uten at den burde virke frastøtende på noen. En bil for dem som ønsker å skille seg ut innenfor rammene i et habitat der man har hager og møblerte hjem. Skal ikke se bort i fra at den og kan snike seg inn på det ikke utbetydelige markedet for biler med profilreklame på, gjerne for eiendomsmeglere og andre som ofte må parkere i bygater.

Modellen vi prøvde er den sterkeste per i dag, med en bensinmotor på 122 hestekrefter. Den er relativt lett, 1200 kilo, noe som gir den en god kvikkas følelse. Ganske så likt Mini Cooper.

Morsom

Bilen vi prøvde hadde S-tronic automatgir, noe jeg ikke umiddelbart vil anbefale på denne bilen. I normalinnstilling fyker den oppover i girene, type femte gir i 40, mens den i sportmodus ligger i andre i 40. Ofte savnet jeg en mellomting, ikke minst i by. Et nivå hvor den er kvikk, men ikke i kenguruhumør. Det kan overstyres med hendler på rattet, men de hører hjemme på landet.

Der er den morsom.

Kvikk

Den minner meg om en bil fra mine formative bil år, da jeg disponerte en Citroën AX. Den veide sju hundre kilo og hadde sekstifem hestekrefter. Veldig lett i steget og vanskelig å slå opp til sytti.

A1 har omtrent dobbelt så kraftig motor, og veier nesten det doble, men den føles fortsatt lettbent og frisk. Med girkassen i sport har en kjapp respons, og styringen er rimelig direkte, dog ikke så veloverveid som Miniens.

ESP

Det er gøy å ratte A1 på svingete vei. Den får litt trøbbel om man går hardt inn i en sving, det vibrerer og det kjennes som den skal slippe, men når understyringen er på vei, slår EPSen inn og den dras mot svingen igjen.

Noe sånt hadde ikke AXen, og om man hever øyenbrynene første gang man kjenner elektronikken klikke inn, så gir det og trygghet, noe som var ungdommelig fraværende i AXen.

Kort og stiv

A1 er artig, men den mangler litt på å skremme Mini, som er en bedre bil om man skal ha det gøy. Komfortmessig er ingen av dem helt på topp, så korte og relativt stive biler blir litt spretne på dårlig vei, men Minien får omsatt dette bedre i inspirerende kjøreegenskaper.

Temperert

Men Audien gir bra med morsom småbil kjøreglede. Det er en lettbent bil, som det er gøy å gasse med. Den har, som Mini, unisex appell, hvor man kan blakke seg på artige utstyrsvalg.

I England har man uttrykket "hot hatch" om små biler med sportslige egenskaper, A1 med 122 hester er mer i retning av temperert.

Følg E24s biljournalist på Twitter: mortab

Tester av konkurrenter:

Alfa Romeo MiTo 1,4 Turbo Benzina

Alfa Romeo Mito 1,4 Turbo

Citroën DS3 HDi 90

Fiat 500 Abarth

FIAT 500

Mini John Cooper Works

Peugeot 207 RC

Peugeot 207 GT