Annonse
GEOGRAFISKE SKILLER: Forskningen til den svenske professoren Mårten Palme viser at sykefravær er smittsomt. Sjansen for at du selv blir liggende i sengen er større hvis naboen gjør det samme. Foto: Sara Johannessen / SCANPIX
Naboen påvirker sykefraværet
Det høye sykefraværet i Norge kan skyldes en epidemi - av smittsomme sykmeldinger.
Utvalgte stillinger
Regnskapskonsulent
Adecco Select for client
Sted: Trondheim | Frist: Snarest
Rekrutteringsselskaper
Annonse
Annonse
FORSKER: Etter eksplosjonen av fravær i Sverige fra 1998, har professor Mårten Palme forsket på årsakene. På Trygdeforskningsseminaret i Oslo i går presenterte han sitt viktigste funn: Sykefravær er smittsomt. (Foto: Espedal Jan Tomas)
Annonse
Regnskapstall og nøkkelpersoner
Fredag var professor Mårten Palme fra Stockholms universitet på seminar i Oslo for å legge frem sine urovekkende smittefunn for et samlet norsk trygdeforskningsmiljø.
- Forskningen vår viser at individuell adferd påvirkes av normen i samfunnet, og av hvor mange som bruker et spesielt trygdeprogram. Om man flytter til et sted med høyt sykefravær hos naboene, tenderer man til å få et høyere sykefravær selv, siden det er sosialt akseptert å være borte fra jobb, sier Palme til Aftenposten.
Palme kom over smitteeffektene da han studerte eksplosjonen i svensk sykefravær fra slutten av nittitallet. På fire år ble fraværet doblet.
- Økningen var et mysterium for de fleste. Men vi festet oss særlig ved at det var store geografiske skiller i fraværsnivået. Det er ulikt sykefraværsnivå i veldig like kommuner, selv med samme industri- og alderssammensetning, sier Palme.
Fire vinkler
Palme og kollega Assar Lindbeck tok fatt på et omfattende datagrunnlag fra hele Sverige i perioden 1996-2003. De brukte så fire angrepsvinkler i et forsøk på å isolere smitteeffekter:
- Det er kjent fra før at offentlig ansatte har høyere sykefravær enn ansatte i det private. Men vil en høy andel offentlig sysselsatte på et sted føre til høyere sykefravær også i privat sektor? Deretter så vi på folk som flytter til nytt nabolag, om sykefraværsvanene deres endres. Og vi så på innvandrere som plasseres i forskjellige nabolag, og deres sykevaner. Til slutt så vi på om nabolag som har en ganske stor andel av arbeidere på samme arbeidsplass, om interaksjonen er sterkere på slike steder.
Naboeffekt
Samtlige angrepsvinkler viste ifølge Palme en signifikant smitteeffekt. Hvor raskt denne smitten sprer seg, kan han ikke fastslå. Men studien viser at en persons sykefravær øker med 0,7 dager i året dersom sykefraværet blant andre i nabolaget i gjennomsnitt øker med 1 dag årlig. Fraværssmitten er ikke årsak til endringer i sykefraværet, men forsterker dem. Effektene bør ikke undervurderes når trygdesystemer endres, mener professoren.
- Man må ha innsikt i at ganske små endringer kan ha store effekter, sier han.
I sitt neste prosjekt vil professoren studere medienes påvirkning på holdninger - og dermed på utviklingen i sykefraværet.
Dramatisk
Nå faller fraværet i Sverige, etter at det er blitt innført et strengt kontrollregime. Systemet har likevel fått omdiskuterte konsekvenser, som at kreftpasienter ikke får sykmelding. I Norge fortsetter derimot veksten i sykefraværet ufortrødent. I midten av november oppjusterte Regjeringen anslaget for statens fraværsrelaterte 2009-utgifter fra 33,2 til 36,6 milliarder kroner, en økning som kommer på toppen av flere oppjusteringer tidligere i år.
Til tross for intens leting sliter myndighetene fortsatt med å finne årsakene til at sykefraværet øker. Palme har trøst til politikere som klør seg i hodet over hvordan trenden skal snus. Smitteeffektene virker nemlig også i motsatt retning: Går naboen på jobb, gjør du også det.
- Får du ned sykefraværet, får du samme effekten, sier Palme.
- Tiltak kan være utilstrekkelige
Denne studien tyder på at det kan utvikle seg fraværskulturer i generøse velferdsstater som Norge og Sverige, sier Mari Rege, professor i økonomi ved Universitetet i Stavanger. Rege har selv skrevet om forskningsresultatene til Palme og Lindbeck.
Hun sier at dette kan tyde på at det er blitt større sosial aksept for å være sykemeldt.
- Vi bør være bekymret for at det økte sykefraværet kan skyldes en endring i folks vilje til å jobbe, sier Rege.
- Dersom mange ikke jobber, er det ikke så viktig å jobbe selv heller.
Utvide fokus
- Hvis forskningsresultatene til Palme og Lindbeck viser virkeligheten, så klarer vi ikke få ned sykefraværet ved utelukkende å fokusere på at arbeidslivet er for lite inkluderende, sier Rege. Hun forklarer at tiltakene for å redusere sykefraværet hittil har hatt et slikt fokus.
- Hvis det høye sykefraværet skyldes at det har vært en endring i folks vilje til å jobbe, så må det andre tiltak til, sier Rege og fortsetter:
- Da kommer vi ikke utenom en endring i sykelønnsordningen, hvor det i større grad lønner seg å gå på jobb, sier hun.
Rege poengterer at det er viktig å jobbe for et inkluderende arbeidsliv, men at det høye sykefraværet tyder på at de tiltakene som er satt i gang ikke er tilstrekkelige.
Les også:
Forsiden
Makro-ekspertene spår renteheving i mai
De kommende renteøkningene skyves ut i tid, mener makroøkonomene.
Derfor slutter
vi i jobben
Dårlig kommunikasjon er hovedårsaken, viser undersøkelse.
Nok en Toyota Prius ute av kontroll
De siste dagene har flere Toyota Priuser akselerert ut av kontroll for bilførerene Les mer
Kronen uegnet som trygg havn
Kronens stempel som en potensiell trygg havn er høyst midlertidig, skriver E24-spaltist Maren Romstad.
Annonse
Jobb
- For enkelt å bli sykmeldt
Mener Norsk Psykologforening. Les mer
Syke som går på jobb straffes
Om du går på jobb når du engentlig burde holdt sengen hjemme, blir du enda hardere rammet, viser forskning. Les mer
- Flere ansatte vil gi lavere fravær
Fagforbundets leder Jan Davidsen mener flere ansatte vil gi lavere sykefravær. Les mer
Forsiden
- Oljeetterspørselen øker i 2010
OPEC tror på kraftigere vekst i oljeetterspørselen i år. Les mer
Lamborghini møter veggen
Den italienske superbilprodusenten Lamborghini hadde et elendig 2009. Les mer
- Legoland på børs
Snart kan du kan kanskje handle aksjer i lekeland. Les mer
Børs
Frontline-løft etter Kina-eksport
Fredriksens tankgigant stiger pent. Les mer
Meglerhusene kjemper om serverplass
Meglerhusene kjemper om å komme nærmest mulig de nye serverne til Oslo Børs i London. Les mer
Hegnar øker i Hurtigruten
Handler aksjer for 125 millioner kroner i «Verdens vakreste sjøreise». Les mer
Forum
Kommentar
ELIN ØRJASÆTER
Kommentator
PER VALEBROKK
Redaktør
ØYSTEIN SJØLIE
Journalist