Eksansatt stjeler kunder - hva kan jeg gjøre?

Har du en lederutfordring?

Hver uke svarer arbeidsrettsekspert og advokat Trond Stang og E24s kommentator Elin Ørjasæter på spørsmål fra deg som har personalansvar.

Lurer du på noe? Send oss dine spørsmål her!

Spørsmål:

"Jeg er leder i et firma med fire ansatte. Nylig sluttet en av våre selgere på kort varsel. I ettertid har det vist seg at han drev konkurrerende virksomhet mens han jobbet hos oss, benyttet våre kundelister og vårt arbeidsutstyr. Han kontaktet også kunder og avlyste oppdrag/avtaler som han tidligere hadde inngått, altså en form for sabotasje.

Nå jobber han hos en konkurrent, og har inngått flere avtaler med tidligere kunder av oss. Kunder som han hadde planlagt oppdrag i forhold til mens han var ansatt her.

Hva kan en liten bedrift som vår gjøre i en slik situasjon?"

Trond:

Som ansatt har man plikt til å være lojal overfor sin arbeidsgiver. Dette innebærer at man ikke skal foreta handlinger som kan være til skade for virksomheten. Å drive konkurrerende virksomhet, misbruke kundelister eller operere i strid med sin arbeidsgivers interesser vil være i strid med lojalitetsplikten og kan gi grunnlag for oppsigelse eller avskjed. Det å handle direkte i strid med arbeidsgivers interesser kan også være straffbart som utroskap.

Det er heller ikke lov for en arbeidstaker å benytte opplysninger han har fått kunnskap om som ansatt i egen næringsvirksomhet eller utlevere de til andre. Dette er i strid med arbeidstakers taushetsplikt og mottakers bruk av informasjonen vil være i strid med markedsføringsloven. Ny arbeidsgiver har ikke lov til å benytte informasjon som vedkommende har oppnådd kunnskap om gjennom noens brudd på taushetsplikten.

Dersom man mener at en ansatt har misbrukt virksomhetsrelatert informasjon eller utlevert bedriftshemmeligheter, kan dette anmeldes til politiet. Man kan også reise sak med krav om erstatning for det økonomiske tapet som den illojale opptredenen/handlingen har påført virksomheten. Et søksmål kan i tillegg rettes mot ny arbeidsgiver dersom man kan påvise at disse rettstridig har brukt taushetsbelagt informasjon.

Noen arbeidstakere har en såkalt konkurranseklausul i sin arbeidsavtale som regulerer den ansattes adgang til å ta ny jobb i konkurrerende virksomheter i en gitt periode etter at han har fratrådt sin stiling. Regulerer arbeidsavtalen denne typen forhold, og den tidligere ansatte ansettes i eller starter egen konkurrerende virksomhet, vil også dette kunne være grunnlag for et erstatningskrav.

Elin:

Ut over det Trond har sagt vil jeg legge til: Pass på kundene! Sørg for at de ikke merker noe til, eller blir involvert stridigheter mellom dere og denne tidligere ansatte.

Ved et eventuelt søksmål vil de gjerne bli trukket inn som vitner, vurder da hvor hensiktsmessig det er med en offentlig krig. Tenk framover, sørg for at alle kunder i faresonen får god oppfølging, så er faren mindre for at de blir snappet opp av din illojale tidligere ansatte.

Noen ord til trøst: Dette er en vanlig problemstilling. I konsulentbransjen finnes det knapt et selskap som ikke har vært rammet av illojale ansatte, som har stukket av med verdifullt materiale eller har bygget kundebase på si, for så å hoppe av.

Vis at du setter pris på alle de selgerne som er igjen, og som trolig er lojale. Det forebygger flere avhoppere.

Les flere nyheter på E24 Jobb.