Konsekvensen er, ifølge Halvorsen, at oljen kan bli helt verdiløs.

Billig bensin er pop

Halvorsen har nok rett i at oljeprodukter, særlig bensin, vil bli dyrere for forbrukerne. Svært mange land, særlig i den tredje verden, subsidierer bensin til sine innbyggere.

Det er ganske paradoksalt at fattige land bruker sine knappe ressurser på å subsidiere bensin til middelklassen. Men billig bensin er ekstremt populært, og kan holde ellers upopulære regimer ved makten.

For eksempel var det dyrere bensin som startet opptøyene i Burma tidligere i høst.

I takt med økende oljepris blir det også stadig dyrere å opprettholde støtten til bilistene. På litt sikt blir det nok derfor mindre av slike subsidier.

Bensinen må bli dyrere

Bensin i mange industriland vil nok også bli dyrere. Bensin er et godt avgiftsobjekt, av mange grunner. Bilkjøring påfører andre innbyggere ulemper som forurensning og køståing, såkalte eksterne effekter som bør inkluderes i prisen.

Det er også en fin måte å skaffe inntekter til fellesskapets kasser på.

Derfor har også de fleste demokratier relativt høye avgifter på bensin.

Bensin er godt for deg

Disse avgiftene øker prisen til forbrukeren. Dermed blir etterspørselen lavere. Dette gir seg blant annet utslag i at privatbilene i Europa, hvor bensinen er dyr, gjennomgående er mindre og lettere enn privatbilene i USA, hvor bensinen er billig.

Lavere etterspørsel presser prisen til produsentene ned. Det rammer både oljeselskaper og oljeland, som Norge.

Men selv om mange land vil dempe etterspørselsveksten etter bensin, er det ingen (utenom Kristin Halvorsen) som snakker om å forby bensin.

Grunnen er enkel. Nesten alle transportmidler på kloden er basert på oljeprodukter. Uten disse transportmidlene må levestandarden kraftig ned.

Uten skipsfarten kan vi glemme internasjonal varehandel. Uten privatbilen blir det neppe mulig med mer enn en sysselsatt i hver familie.

Ikke viktig utslippskilde

Men det verste er kanskje at bilene får ufortjent mye skyld for verdens klimaproblemer.

I verden, som i Norge, utgjør veitrafikken om lag 10 prosent av utslippene av drivhusgasser. Annen transport, i hovedsak båter og fly, står for 5 prosent.

Og utslippene fra denne sektoren er veldig nyttige for folk flest. Antagelig nyttigere enn alle andre sektorer. Derfor fortsetter folk å kjøre bil, selv om de i mange land må betale svært dyrt for det. (Dette i skarp kontrast til mange andre sektorer, som får store overføringer for nettopp den aktiviteten som skaper CO2-utslipp.)

Finansministeren i verdens tredje største oljeeksportør får også store inntekter fra norske bilister. Men hun behøver ikke være redd. Verden vil fremdeles kjøre bil. Og kjøpe olje av Norge.

Les også: – Halvorsens advarsel er helt urealistisk