Vi må sju år tilbake i tid for å finne en like sterk prisvekst i januar som i år. Veksten på 4,8 prosent var høyere enn selv de mest optimistiske hadde ventet. Selvfølgelig bidrar de kraftige rentekuttene til denne veksten. Som ved et trylleslag hoppet boliginteressentene ned fra gjerdet ved inngangen til året.

Men vel så viktig som renten er den fallende tilbudssiden, som later til å fortsette ufortrødent i nedadgående retning. Det skyldes tilnærmet stopp i nybyggingen kombinert med at mange har avventet boligsalget som følge av prisnedgangen.

I oktober og november var det nærmest opplest og vedtatt, både fra eksperthold og blant boligkjøpere, at det ville lønne seg å avvente handelen. De fleste som kom på visning var der for å sondere markedet, og selv skambudene satt langt inne. To måneder senere er holdningen i langt større grad at bunnen er passert eller meget nær.

De fleste er enige i at utviklingen i realøkonomien ikke kan forklare den økte interessen for boligkjøp. Til tross for forventninger om en fortsatt kraftig nedgang i renten er det oppsiktsvekkende at stemningen i boligmarkedet har gått fra svært negativ til rimelig positiv på 60 dager.

Enkelte ser det som malurt i begeret at det i januarstatistikken fremgår at tiden det tar å selge bolig øker kraftig. Dette er en merkelig vurdering, fordi redusert omløpshastighet forteller at det er solgt mange boliger som har ligget lenge for salg. Mange tungsolgte objekter er med andre ord omsatt i januar og dette kan vanskelig vurderes som noe annet enn positivt.

Omløpshastigheten vil derfor fortsette å falle i det korte løp om salget fortsetter den positive utviklingen. I et dårligere marked er det først og fremst de nye objektene som blir omsatt, og det slår da ut i økt omløpshastighet.

Spørsmålet nå er om prisene fortsetter å stige. Utviklingen i boligmarkedet de siste månedene har vært preget av sterkt skiftenede psykologi, noe som gjør det vanskelig å spå. Dernest er det svært vanskelig å forutsi effekten av fortsatt fallende rente mot en økning i arbeidsledigheten.

Vi tror fortsatt på en flat kurve for boligprisene i 2009, men mye tyder på at de som har trodd på en kraftig nedgang vil moderere sine prognoser. I mellomtiden avventer vi februartallene med stor spenning.