Oljenæringen er pålagt et nullutslippsmål for miljøfarlige stoffer. Nord for 68. breddegrad praktiseres dette særlig strengt; der skal det ikke skje noen fysiske utslipp til sjø ved normal drift.

Hvor fornuftig er dette? Nullutslipp er ikke lett å få til rent teknisk, selv ved normal drift. Et så urealistisk krav tjener helst til å stille oljenæringen leilig til for hugg fra miljøvernere.

alt tyder på at virkningene av strengere miljøtiltak på oljefeltene har vært uten verdi

For noen år siden rant det ut en ubetydelig mengde olje fra en plattform oppe i Barentshavet, mindre enn hva som rant ut fra en tankbil på Østlandet som veltet på omtrent samme tidspunkt. Likevel ble dette begjærlig snappet opp av miljøvernere som til enhver pris vil forhindre oljeutvinning i nord.

Også tilnærmet nullutslipp er kostbare å forhindre. Står kostnadene i forhold til utbyttet? Antakelig ikke. Undersøkelser som er blitt foretatt av utslipp av spillvann eller boreslam fra oljeplattformer viser ubetydelige eller ingen skadevirkninger på livet i havet, selv på kort avstand fra oljeplattformene.

Særlig lærerik i så måte er en undersøkelse av virkningene av spillvannutslipp på torsk i bur på Ekofiskfeltet 200 meter unna utslippsstedet. Noen markører viste faktisk en forbedret tilstand hos torsken efter seks ukers opphold på Ekofisk. Torsken kom fra fjorder i Trøndelag som antakelig var noe forurenset.

Torskens opphold på Ekofisk kan kanskje sammenlignes med noen ukers kuropphold for stressede mennesker som tar seg igjen efter hverdagens dont i et forurenset bymiljø.

Vi synes således å være kommet til et punkt hvor virkningene av ytterligere utslippreduksjon er ubetydelige. Skulle de noen sinne ha gått så langt som de har gjort? Antakelig ikke; alt tyder på at virkningene av strengere miljøtiltak på oljefeltene har vært uten verdi.

Kostet har de derimot. I 2008 brukte oljenæringen 4,8 milliarder kroner til miljøtiltak, hvorav 1,4 milliarder til vern av hav og havbunn. Småpenger for en søkkrik oljenæring vil kanskje noen si. Vel, det er bare det at disse utgiftene kan trekkes fra før skatten blir ilignet. Skattesatsen er 78 prosent, og dermed betaler staten nærmere 80 prosent gjennom uteblitt skatt. I andre sammenhenger ville nok noen være opptatt av en slik provenyeffekt. Til sammenligning var inntekten fra formueskatten 3,6 milliarder i 2008.

Det strenge regimet som gjøres gjeldende overfor oljenæringen står også i grell kontrast til hvordan det står til i de landbaserte næringer. Såkalte polyaromatiske hydrokarboner er en samlebetegnelse på flere, svært giftige kjemiske forbindelser. De siste 15 årene har oljenæringen stått for om lag 2 prosent av de samlede norske utslipp av disse. Mesteparten har kommet fra aluminiumsindustrien, og treindustrien har vært ansvarlig for betydelig mer enn oljeindustrien. Dertil kommer så at utslipp langt til havs må antas å være langt mindre farlige enn utslipp på land.

Forsiden