Gjemte unna 400 mill.

Skattemyndighetene mener ti datagründere gjemte til sammen 400 millioner kroner, som de hadde tjent på å selge selskapene sine, i fem skatteparadis.

Ligningsmyndighetene karakteriserer saken som en av norgeshistoriens største skattesaker.

Nå er en tidligere ustraffet forretningsmann fra Østfold dømt til tre og et halvt års fengsel for grov økonomisk kriminalitet i kjølvannet av at ligningsetaten og Økokrim avdekket skattesvindel i stor skala.

Som flere av de andre involverte i den gigantiske skattesaken har 50-åringen innrømmet at han forsøkte å gjemme millionene han skaffet seg for å slippe å betale skatt.

Fire bedrifter

Ligningsmyndighetene mener de ti mennene i 2001 til sammen solgte fire bedrifter som de selv hadde store eierinteresser i, til Software Innovation.

I forkant hadde de opprettet egne selskaper i utlandet som de hadde solgt de vellykkede databedriftene til, for altfor lave beløp.

Deretter ble pengene fra Software Innovation satt inn direkte hos banker utenfor landets grenser, og etter hvert ført inn på private konti i Luxemburg, Isle of Man, Singapore, de britiske jomfruøyer og på Gibraltar.

I tillegg til at forretningsmennene skal ha forsøkt å unndra formuesbeskatning på 400 millioner kroner, mener ligningsmyndighetene at mennene også har unnlatt å betale skatt av drøyt 155 millioner.

Bokettersyn

Skatteetaten kom på sporet av mennene i forbindelse med et bokettersyn hos Software Innovation i 2005. Da oppdaget de at pengene for å kjøpe fire firmaer endte opp hos foretak som var registrert i utlandet. Skattejegerne mistenkte at det sto nordmenn bak.

Økokrims etterforskning avdekket at det virkelig var storstilt skatteunndragelse som hadde funnet sted.

– Vi har ikke mange saker i Norge der folk plasserer pengene i skatteparadis, sier direktør for skattekrimenheten i Skatt Øst, Jan-Egil Kristiansen.

Han er svært fornøyd med at Moss tingrett har reagert knallhardt mot forretningsmannen fra Moss.

Streng

– Dette er den hittil strengeste av fem dommer i en av norgeshistoriens største skattesaker hvor beløp systematisk er skjult i skatteparadiser og kontoer i utlandet. Domstolene sender et viktig signal når det reageres med strenge fengselsstraffer når inntekter skjules i skatteparadiser, sier Kristiansen.

50-åringen fra Østfold ble dømt for å ha forsøkt å skjule omtrent 20 millioner kroner fra beskatning og for grov utroskap mot sitt eget selskap. Han må også tåle inndragning av nesten seks millioner kroner, som kommer i tillegg til et skattekrav på fem millioner.

50-åringen fra Østfold har bestemt seg for å anke den strenge dommen fra Moss tingrett.

– Han har erkjent det han mener er sin rolle, og angrer dypt på det han gjorde. Men vi mener tingretten har bommet grovt på et sentralt spørsmål, og vil derfor anke på domfellelsen for grov utroskap og på straffeutmålingen, sier forretningsmannens forsvarer, advokat Knut Smedsrud.

Flere nyheter på E24.