Kaptein pågrepet – 40 savnet etter skipsulykke

Cruiseskipet Costa Concordia grunnstøtte fredag kveld utenfor vestkysten av Italia og kantret natt til lørdag. Rundt 40 mennesker er fortsatt savnet etter ulykken, ifølge tjenestemenn som deltar i redningsarbeidet.

Minst tre mennesker, to franske passasjerer og et besetningsmedlem fra Peru, er bekreftet omkommet i ulykken. 40 skal også være skadd, to av dem alvorlig.

En norsk kvinne som var om bord, er i trygghet og innlosjert i Roma, ifølge Utenriksdepartementet.

Giuseppe Linardi, som er guvernør i Grosseto-provinsen, sier myndighetene nå forsøker å finne 41 personer.

– Vi fortsetter å undersøke. Det er et temmelig tidkrevende arbeid som kommer til å fortsette utover natten. Av de 4.232 menneskene som var om bord, er 4.191 hittil funnet, sier han.

Redningsoperasjonen styres nå fra byen Livorno.

Mistenkt for drap

Samtidig har Italias påtalemakt pågrepet kapteinen på cruiseskipet, ifølge italienske nyhetsbyråer. Politiet kunne lørdag kveld ikke bekrefte pågripelsen.

Tidligere forklarte kaptein Francesco Schettino italiensk TV at fartøyet hadde truffet et fjellutspring mens det befant seg i farvann som ifølge kartet skulle være trygge.

– Mens vi beveget oss på marsjhastighet, traff vi et fjellutspring. Ifølge sjøkartet skulle det vært nok vann under oss, sa han.

Kapteinen er nå blant annet mistenkt for uaktsomt drap og for å ha forlatt sitt skip mens det fortsatt var mange passasjerer som ikke var brakt i sikkerhet, skriver italienske aviser.

Schettino får imidlertid støtte fra Gianni Onorato, som er administrerende direktør i Costa Crociere, selskapet som eier skipet.

– Det er ikke riktig å si at skipet var ute av kurs, sier han.

– Katastrofefilm

En rekke passasjerer fortalte om grusomme og dramatiske minutter da de skjønte at noe var galt med skipet fredag kveld.

– Det var som en katastrofefilm. Det brøt ut vill panikk da skipet for alvor grunnstøtte. Mennesker, glass og andre gjenstander veltet rundt overalt, sier danske Peter Christensen.

Han skulle spise i skipets største restaurant da ulykken skjedde. Først ristet det da skipet traff klippene. Da det like etter grunnstøtte skikkelig, brøt panikken løs.

– Like etter gikk lyset, og alt ble mørkt. Folk ropte og skrek og løp hysteriske rundt, sier han.

Grunnstøtte og kantret

Christensen fikk beskjed fra mannskapet om at alt var under kontroll, men skjønte raskt at det ikke stemte.

– Plutselig begynte skipet å krenge, og da brøt panikken ut for andre gang. Jeg må innrømme at jeg da selv tenkte om vi ville komme oss ut derfra, sier han.

Cruiseskipet gikk på en sandbanke utenfor Italias vestkyst fredag kveld. Etter grunnstøtingen fikk det en slagside på 20 grader og begynte å ta inn vann, og flere timer senere kantret båten.

De fleste av passasjerene ble evakuert og fraktet til den lille øya Giglio.