- Økonomiske lettelser

vil fortsette etter juni

På den amerikanske sentralbankens første pressekonferanse noensinne fikk sentralbanksjefen, Ben Bernanke, for neste første gang etter finanskrisen, konkrete og direkte spørsmål fra journalister.

Det store spørsmålet i forkant av pressekonferansen var knyttet til når sentralbanken skal stramme inn tiltakene i etterkant av finanskrisen, kjent som kvantitative lettelser 2 (QE2).

Inntil nå har banken bevisst benyttet vagt språk for å betegne når sentralbanken skal starte en innstramming.

- Det vil trolig bli et par møter før vi trekker tilbake pengene, og årsaken til at vi bruker vagt språk, er for å kunne justere fremover, sier Bernanke på pressekonferansen.

I henhold til den amerikanske sentralbankens kalender, avholdes de neste møtene 21 juni og 9 august. Møtet etter det er 20 september.

- Jeg vet vi ikke nøyaktig kan si når vi skal begynne å trekke tilbake pengene. Dette vil starte når vi har nådd målene, sier han.

- Vår syn er at enden av QE2 (se faktaboks) ikke vil ha noen effekt på økonomien, slik vi har forsøkt å varsle. Aksjesynet, som påvirker renter og aksjerkurser, er ikke selve kjøpene, men størrelsen på obligasjonene til sentralbanken. Når vi fullfører kjøpene, vil vi fortsette å eie disse, sier han og legger til:

- Dermed vil lettelsen på markedet være konstant fra og med avslutningen av QE2 i juni.

På spørsmål om hva han synes om hvor dårlig QE2 fungerte på økonomien, svarer Bernanke med at han mener at kjøpsprogrammet fungerte, ettersom aksjene steg på Wall Street.

- Vi var veldig klare fra begynnelsen på at det ikke skulle være en endelig løsning, men at det skulle vende økonomien i rett retning, sier Bernanke.

En journalist spør Bernanke om han synes om S&Ps nedgradering av USAs utsikter fra stabile til negative.

- USA har et veldig stort langsiktig gjeldsproblem. Jeg håper at dette [S&Ps nedgradering av USAs utsikter], vil påvirke politikere til å handle. Hvis tiltak ikke tas, vil dette ha alvorlige konsekvenser.

Bernanke får også spørsmål om bensinprisene i USA, som har økt voldsomt den siste tiden.

- Vi tror ikke bensinprisene vil fortsette å stige, men vi må fortsatt følge prisene nøye, sier han, og påpeker samtidig at sentralbanken har lite makt over utviklingen til oljeprisen og bensinprisene.

Endringer

Sentralbanken venter å se BNP-veksten for 2011 til å ligge mellom 3,1 og 3,3 prosent, ned fra mellom 3,3 og 3,6 prosent vekst. Ledigheten er ventet lavere, mellom 8,4 og 8,7 prosent. Dette er ned fra mellom 8,9 og 8,7 prosent ledighet.

Inflasjonen er ventet å øke, til mellom 1,3 og 1,6 prosent, fra tidligere mellom 1,3 og 1,0 prosent.

BNP-veksten for 2012 er nedjustert til mellom 3,5 og 4,2 prosent, ned fra mellom 3,5 og 4,4  prosent.

- Vi venter BNP-vekst like under 2 prosent for andre kvartal 2011, svarer Bernanke på spørsmål fra salen.

Ingen endringer

Rentemøtet i den amerikanske sentralbanksjefen ble avsluttet onsdag og det ble ikke vedtatt noen endringer, verken på kvantitative lettelser eller rentenivået.

Dermed holdes styringsrenten i USA på det ekstremt lave tradingnivået mellom 0 og 0,25 prosent.

Dette er effektivt sett en nullrente.