Gir Halvorsen mer gass i morgen?

Finansminister Kristin Halvorsen legger i morgen frem statsbudsjettet uten et godt kart å styre etter. Sjelden har det vært større uvisshet om den egentlige tilstanden og veien videre for norsk økonomi.

Ett hovedspørsmål er om hun likevel velger å gi mer gass i den økonomiske politikken i 2010. En valgkamp med mange løfter og prognoser som forteller om økt ledighet neste år, peker i retning av at hun vil bruke enda mer oljepenger neste år.

Administrerende direktør Øystein Olsen i Statistisk sentralbyrå (SSB) tror pengebruken øker litt.

– Regjeringen har tidligere signalisert at pengebruken skal tilbake på handlingsregelen. I tillegg er utsiktene bedre for norsk økonomi. Dette tilsier at bruken av oljepenger ikke øker mye neste år, sier han.

"Arbeid til alle er et overordnet mål," står det på første side i den nye regjeringserklæringen, Soria Moria II. Men Regjeringen selv har store problemer med å vurdere avstanden til målet. Dermed er det også vanskelig å dosere bruken av oljepengene.

Avvik

Det dårlige kartet viser seg i Halvorsens vurderinger av ledigheten. Det er uvanlig store avvik mellom prognoser og virkelighet:

* For bare fire måneder siden, i revidert nasjonalbudsjett i mai, spådde Halvorsen at ledigheten i år ville bli knapt 100.000 personer i gjennomsnitt, eller 3,75 prosent. På bunnen i fjor vinter var den drøyt 60.000.

* Etterpå har det kommet tall fra SSB som viser at den har vært stabil rundt 3 prosent, eller 80.000 personer, i hele år frem til juli. Tall fra Nav viser at den sesongjusterte ledigheten bare har steget litt fra juli til september.

* Halvorsens maianslag for 2009 vil derfor ikke slå til.

Det er ikke bare Finansdepartementet som bommer grovt på ledighetsanslaget for 2009. Alle andre tunge prognosemakere har tidligere i år spådd for høy ledighet. Alle har nedjustert.

– Den økonomiske utvikling er blitt bedre enn ventet både i Norge og utlandet. Utover våren ble renten satt kraftig ned i Norge. Sammen med økt optimisme i husholdningene bidro dette til at ledigheten sluttet å stige, sier Olsen.

Spåmennene og spådamene er samtidig enige om at det blir flere ledige i 2010. Norsk økonomi er dermed mye friskere enn spådd tidligere i år, men den blir trolig dårligere.

– Ledigheten henger etter ved økonomiske omslag. Svak økonomisk vekst i år og neste år vil føre til økt ledighet, sier Olsen.

Da skal det trolig mye til for at Regjeringen strammer inn på bruken av oljepenger i 2010. Halvorsen står i år for tidenes overforbruk. Det er begrunnet med dårlige tider.

Industrien

Industrien tar mye av smellen fra finanskrisen i Norge. Uvissheten rår også i internasjonal økonomi.

– Vi er nå i starten av oppgangen, i alle fall for de neste seks månedene. Etter dette er bildet mindre klart, sa sjeføkonom Olivier Blanchard i Det internasjonale pengefond (IMF) nylig.

Faren er at myndighetene må kutte pengebruken før privat sektor er klar til å overta som motor på veien tilbake mot normale tider.

Det som før var velfylte ordrebøker, er i ferd med å bli tomme ordrebøker. Spørsmålet er om Halvorsen i det hele tatt har makt til å hjelpe norsk industri via statsbudsjettet.

– Her har hun ingen verktøykasse. Det er forholdene i utlandet som bestemmer mye av industriens videre utvikling. Men kronekursen betyr mye. Den kan påvirkes av den økonomiske politikken i Norge, men den kan ikke styres, sier Olsen.

Et ekstra problem for Halvorsen: Kronekursen har styrket seg mye etter at sentralbanksjef Svein Gjedrem i august begynte å sende ut stadig sterkere signaler om økt rente. Det spiser rett av industriens lønnsomhet.

Flere nyheter på E24.