- Legg ned Norges Bank

Professor Steinar Strøm ved Universitetet i Oslo mener gal rentepolitikk er en hovedårsak til krisen.

- Norges Bank har ikke gjort så mye å skryte av de siste årene, sier økonomiprofessor Steinar Strøm til E24.

Han mener at Norges Bank i dag holder for høy rente. De siste årene har den ligget gjennomgående for høyt. Derfor foreslår han rett og slett å legge ned sentralbanken, slik den er i dag.

Egen sentralbankavdeling

Han tror det er systemet med "uavhengige" sentralbanker som er feilslått.

- Norges Bank bør gradvis trappes ned og legges under finansdepartementet som en sentralbankavdeling, forklarer han.

For øyeblikket er Strøm professor ved Universitetet i Torino, men har fra 1977 og frem til i år vært professor ved Økonomisk institutt (UiO).

Handlet feil

Strøm peker også på perioden rundt 2002, der sentralbanken fryktet inflasjon, og satte opp renten. Kronen fulgte renten oppover, og dette førte til lavere konkurranseevne og alvorlige problemer for eksportbedriftene. Om lag 30.000 arbeidsplasser gikk fløyten i eksportindustrien. Et par år senere var inflasjonen på et lavmål, langt under målsetningen på 2,5 prosent.

I sin kommentar om krisetiltak i kjølvannet av finansuroen, trekker han igjen frem Norges Bank, som han mener også denne gangen har handlet feil. Banken bør sette ned renten enda mer, og gå vekk fra inflasjonsmålet, mener professoren.

- Begrunnelsen for å ha en sentralbank er at den skal føre til en god, uavhengig pengepolitikk, men når det virkelig var behov for det, gjorde den jo feil, forklarer Strøm.

Vurderte feil

Også i USA har sentralbanken Federal Reserve gjort alvorlige feilvurderinger, ifølge økonomiprofessoren.

Mens sentralbanksjef Alan Greenspan den gang satte ned renten for å møte lav prisvekst på grunn av importerte varer fra Kina, blåste han også opp en kraftig boligboble.

- Når konsekvensene av sentralbankens feil begynte å åpenbare seg, måtte finansdepartementet trå til. Også her hjemme må Kristin Halvorsen trekke "gullkortet" sitt for å redde økonomien. Dette viser at systemet med en selvstendig sentralbank ikke er holdbart, fastslår Strøm.

Professoren foreslår spøkefullt å bygge om Norges Bank til et hotell, ettersom banken huses av fine lokaler.

- Pengepolitikken har ikke vært timet godt nok, og det finnes ikke en god nok teoretisk eller praktisk argumentasjon for å videreføre dagens utforming, konkluderer Strøm.

- Bør kutte moms

Også regjeringen handler feil, mener han. Onsdag annonserte regjeringen at den vil komme med en finanspolitisk krisepakke, som skal utarbeides frem mot månedsskiftet januar - februar.

Dette mener Strøm er for lenge til, og foreslår at regjeringen kutter momsen så fort som mulig, slik at etterspørselen i norsk økonomi stimuleres øyeblikkelig. Momsreduksjon vil dessuten virke mer sosialt enn et skattekutt, utdyper professoren.

- Jeg ser at NHO vil ha skattekutt fremfor momskutt, men dette er en merkelig argumentasjon. Da risikerer man at folk sparer pengene for å betale skatteøkningene i fremtiden, forklarer han.

Les også Steinar Strøms kommentar på E24:Tiltak mot krisen

Imidlertid støtter Strøm sin tidligere kollega ved Økonomisk institutt (UiO), postdoc. Espen Henriksen, i at det er fornuftig av regjeringen å ikke handle overilt.

- De bør ikke kaste penger etter dårlige prosjekter, og det er bra at de tenker seg om før det igangsettes offentlige prosjekter. Men i mellomtiden kunne de kuttet momsen, slik at temperaturen kom noe opp, presiserer Strøm.

Flere nyheter på E24.