- Oljesanden bør bli under jorden

Canada planlegger å øke sin oljeproduksjon betydelig de kommende tiårene, og det er utvinning av olje fra oljesand som skal stå for veksten.

Dette kan gjøre Canada til verdens største oljeland.

Men oljeselskapene har ikke regnet på hva de miljømessige skadene fra oljesandindustrien vil koste oljeselskapene eller klimaet i fremtiden. WWF advarer nå de som investerer i oljesand, og tror at produksjonen kan øke CO2-utslippene med 15 prosent.

StatoilHydro stiger på Oslo Børs, følg aksjen på E24 Børs!

StatoilHydros skitne olje

StatoilHydro er et av selskapene som har satset kraftig på oljesand og kjøpte i 2007 en fabrikk i Canada som driver på med oljesandutvikling.

- Kjøpet er strategisk viktig for Statoil, og sikrer langsiktig vekst for selskapet. Kjøpet gjør at Statoil utvikler seg tungoljeportfølje og inntredenen i Canada må sees som et grep for å styrke produksjonsveksten - spesielt etter 2010, sa informasjonssjef Rannveig Stangeland i Statoil til E24 for et år siden.

Oljegiganten skal satse milliarder av kroner på oljeutvinningen fra oljesand, eller tjæresand, og er blitt møtt med massiv miljøkritikk for satsingen.

- Vi er veldig skuffet over at Statoil går inn i denne typen oljeproduksjon. Dette er noe svineri, sa nestleder Marius Holm i Bellona til E24 og nå har WWF kommet med sin rapport på "svineriet" som StatoilHydro satser på at skal gi milliarder til bunnlinja.

Se bildeserien: Dette er oljesand

I forbindelse med rapporten fra WWF og Co-Operative Financial Services (CFS), som ble lansert forrige uke, sa leder Ian Jones i CFS følgende:

- De ekstreme metodene som enkelte olje- og gass-selskap tar for å gjøre klimafarlig brensel mindre skadelig, burde i stedet blitt brukt til å få frem energi som gir mindre CO2-utslipp.

De fleste oljeselskapene har ikke begynt å regne på problemene med utvinning fra oljesand, og miljøskadene kan bli enorme ifølge rapporten.

Canadas grønne lunge

Alberta-regionen, der oljesanden befinner seg, består av et stort område av såkalt borealskog, som er viktige for verdens CO2-nivå.

Problemet er at oljesanden som er lettest å utvinne befinner seg under om lag 3.500 kvadratkilometer borealskog, og for å få tak i oljesanden hogges skogen ned.

Mellom 1967 og 2007 ble mer enn 47.000 hektar skog omgjort til steinbrudd for oljesandsutvinning.

Det var meningen at oljeselskapene skulle restaurere områdene til slik de var når utvinningen var ferdig, men en rapport fra mai i år viser at bare 0,2 prosent av de landområdene oljesanden er hentet opp fra har blitt gjenopprettet.

I Alberta-provinsen har politikerne nå tatt konsekvensene av dette og kommet med visse tiltak.

Selskapene er nå tvunget til å betale for sine utslipp over et visst nivå. For hvert tonn over utslippsmålet må selskapene betale 15 canadiske dollar til et fond. Fondet gir penger til prosjekter for å redusere utslippene av karbondioksid, altså en slags CO2-kompensasjon.

Men WWF synes ikke dette er godt nok og henvender seg nå til investorer og politikere for å etablere strengere regler. Og i enkelte kretser i USA begynner man nå å innse at den canadiske oljen er problematisk. California har for eksempel bannlyst import av drivstoff som kommer fra oljesand.

- Selskaper og investorer hevder at de forstår behovet for å takle klimaendringer, og støtter internasjonale tiltak som Kyoto. Når det gjelder oljesanden, ser vi en aktivitet som går mot denne strategien. Det er på tide å utfordre dette, sier olje- og gassrådgiver James Leatoni WWF i Storbritannia.

Motstand fra Obama

Canada er nå det landet som eksporterer mest olje til USA, mer enn Saudi-Arabia, noe som betyr at opinionen i USA spiller en viss rolle for den canadiske oljeindustrien.

Til og med presidentkandidat Barack Obama har uttalt seg negativt om oljesand.

Og miljøproblemer er ikke begrenset til avskoging og karbon. Også energi -og vannforbruket gjør oljesanden til dårlige nyheter for miljøet.

- 20 prosent av oljesanden er ganske tilgjengelig, og mye av det som hentes ut nå er i åpne steinbrudd. Men på et senere tidspunkt må hydrogen til for å få smeltet oljen som ligger dypere i bakken, sier professor i fysikk Kjell Aleklett ved Universitetet i Uppsala til E24.se.

For å få tilgang til de dypere lagene med oljesand kreves det store mengder energi og vann. For oppvarming av vann er det vanlig å bruke naturgass.

Kanskje var det nettopp det som gjorde at Royal Dutch Shell, som opererer i oljesandsindustrien i Alberta, nylig presenterte et bud på 5,9 milliarder dollar for det canadiske gass- selskapet, Duvernay. Selskapet har gassreservene bare i Alberta. Når budet ble kjent uttalte Shell at det var for tidlig å si om naturgassen ville bli brukt i oljesandsproduksjonen.

Nytt atomanlegg

Spørsmålet blir om det finnes nok naturgass til å dekke energibehovet for oljesandsindustrien? Nei, tror Kjell Aleklett og hans kollegaer, som har studert utviklingen av oljesandutvinningen. De har kommet til den konklusjonen at om Canada skal oppfylle sine miljømessige mål, må det sannsynligvis bygges et nytt atomkraftverk i området rundt Alberta.

Det er også uklart hvor det forurensede vannet fra oljevirksomheten skal gå. Ifølge Pembina Institute brukes det hver dag, 1,8 milliarder liter vann, som deretter må bli renset.

Og ifølge WWF, finnes det nå kunstige innsjøer med forurenset vann som er så store som 50 square miles. Bare 5-10 prosent av dette vannet er rent nok til å brukes igjen.

Konklusjonen av alt dette er for Kjell Aleklett omtrent det samme som WWF sier:.

- Rent miljømessig burde nok oljen forbli der nede i jorden. De som ønsker å tjene penger på oljesanden gjøre jo det, men det vil kanskje være bedre å gå over til el-biler. Oljesanden er kanskje lønnsom for Canada, men det er ingen løsning for verden, avslutter Aleklett.

Les saken:

• Oljegigantene sliter
• Pumpepress på Lund
• StatoilHydros skitne olje

Til E24-forsiden