Wall Street rystes av amerikansk Terra-kopi

Den amerikanske delstaten Massachusetts saksøker meglerhuset Merrill Lynch

Det som nå rulles opp i USA er nærmest en kopi av den såkalte Terra-saken som rystet Norge i høst.

Les også:

Betalte erstatning

Hemnes-ordfører Kjell Idar-Juvik har vært i sentrum av mediestormen de siste månedene. Kommunen tapte 70 millioner kroner på investeringer gjennom meglerhuset Terra Securities. Han synes det er trist at amerikanske kommuner også rammes.

– En sak som dette er trasig for alle, men det viser at dette er et globalt fenomen. En fattig trøst for oss er at det underbygger at vi ikke har vært blåøyde og lettlurte. Vi ble lurt inn i noe som foregår verden over, sier Hemnes-ordfører Kjell-Idar Juvik til E24.

Meldingen om søksmålet kommer dagen etter at Merrill gikk med på å kjøpe tilbake vedipapirer til en verdi av 13,9 millioner dollar (75 millioner kroner) fra myndighetene i Massachusetts-byen Springfield.

Meglerhuset har holdt tilbake viktig informasjon da det investerte byens penger i kompliserte obligasjonspakker (CDO-er). Merrill informerte hverken om at pengene ble investert i CDO-er eller om risikoen forbundet med investeringene.

Da det amerikanske boliglånsmarkedet krasjet tidlig i sommer, tok det med seg investeringene til Springfield – og de norske kommunene – i dragsuget.

Terra-kopi

Når meglerhuset nå kjøper tilbake CDO-ene, vedgår det samtidig at Springfield ikke ble informert om risikoen ved produktet. Merrill saksøkes for å ha solgt samme type investeringer til andre kommuner i Massachusetts.

– De saksøker for svindel en kommune, som er langt mer alvorlig enn et ordinært søksmål, sier Mark A. Flessner ved Chicago-kontoret til Sonnenschein Nath & Rosenthal, ifølge New York Times.

Produktene som er solgt til Springfield er av samme type som åtte norske kommuner kjøpte gjennom meglerhuset Terra Securities. Også Terra Securities anklages for å ha holdt tilbake informasjon om den store risikoen knyttet til produktene.

Kommunene hevder å ha tapt over 600 millioner kroner på de råtne investeringene. I januar slo fylkesmennene fast at alle de åtte kommunene har brutt kommuneloven med investeringene.

- Rått spill

Kjell-Idar Juvik mener saken i USA avslører utbredt ukultur i finansinsitusjonene.

– Saker som dette viser en holdning i bransjen som går på ut at ting skal gå raskt for å gi ny profitt, sier Juvik.

Han synes holdningen er skremmende.

– Vi følte oss rundlurt. Vi kan nærme oss bruken av begrepet svindlet, mye underbygger at Terra aktivt brukte produktene ulovlig. Det var rått spill, sier han.

E24-kommentar: Saksøk Terra-toppene

Innrømmer skyld

Merrill har gått med på å betale tilbake 13,9 millioner dollar til Springfield. Meglerhuset avviste opprinnelig ansvar for byens tap og mente Springfield hadde gitt klarsignal for å investere pengene i CDO-er.

Etter å ha gått gjennom saken enda en gang, ombestemte imidlertid meglerhuset seg, og medgikk at myndighetene aldri autoriserte investeringene.

Terra Securities tilbød en kriseløsning til de fire nordlandskommunene som tapte stort på investeringene sine. I meglerhusets løsningspakke skulle Terra dekke 150 millioner kroner av kommunenes tap, mens kommunene måtte betale like mye selv.

Kommunene takket imidlertid nei til tilbudet. Dagen etter slo Terra Securities seg konkurs, etter at Kredittilsynet trakk tilbake selskapets konsesjoner.

SISTE I TERRA-SAKEN:

Flere økonominyheter fra E24