Åpen WTO-strid i EU

Det anstrengte forholdet mellom EU-kommisjonen og det franske EU-formannskapet, blir tema når EUs handelsministre i dag møtes for å drøfte WTO-forhandlingene. Flere av landbrukslandene i EU, med Frankrike i spissen, ønsker en bedre avtale for landbruket enn det som ligger på bordet. De mener at EU-kommisjonen selger ut bøndene uten å få nok igjen på andre områder.

Tøff kamp innad

Mange mener at handelskommissær Peter Mandelson, som er EUs sjefforhandler, har en vel så tøff kamp innad i EU som i selve WTO-forhandlingene. Det hører med til sjeldenhetene at Kommisjonen og formannskapet er i åpen strid om en sak der EU skal stå sammen utad.

Mandelson er av både den franske presidenten Nicolas Sarkozy og den irske regjeringen utpekt som én av dem som bærer et ansvar for irenes nei til Lisboa-traktaten.

- Det er ikke første gang i min politiske karrière at jeg får skylden for noe jeg ikke kan klandres for, var Mandelsons kommentar da han i går holdt pressekonferanse i Brussel.

Optimistisk

Det er EU-kommisjonen som på vegne av de 27 medlemslandene fører forhandlingene om en ny avtale. Mandelson var i går betinget optimist med sikte på å nå enighet om en avtale i Doha-runden.

Han avviste kontant at han har gått utenfor sitt mandat som er godkjent av de 27 landene og viste til erklæringen fra EU-toppmøtet i juni. Der står det at alle landene er enige om å jobbe for en balansert WTO-avtale.

Frankrike har formannskapet i EU. Den franske landbruksminister, Michel Barnier, kommer til å være til stede når forhandlingene tar til i Genève i neste uke. På spørsmålet om hvordan han reagerte på å forhandle med den franske landbruksministeren på nakken, svarte Mandelson:

Fransk mat

- Han kan ta med seg piknikkurv. Vi kommer til å trenge å styrke oss. Det blir lange forhandlinger, og så la han til:

- Vi forhandler på vegne av 27 land. Vi konsulterer dem. Det kommer til å være en rekke ministere der.

Med på forhandlingslaget har Mandelson også EUs landbrukskommissær, Mariann Fischer Boel.

Hun understreket at dersom en ikke når frem til en avtale nå, så vil det være umulig å si når det blir mulig å få til en avtale.

- Hvilken innvirkning vil de økte råvareprisene ha for muligheten til å få til en ny WTO-avtale?

- De gjør det bare mer nødvendig, svarte Fischer Boel før Mandelson rakk å åpne munnen, men han nikket bifallende.

Les også:

Flere saker på E24