Gambler på høy oljepris

12 milliarder kroner legger Statoil på bordet for det canadiske oljesandselskapet North America Oil Sands Corp.

- Vi føler at prosjektet er robust, men vil ikke eksakt si hvilke prisforutsetninger vi bygger på. Men et typisk prosjekt av denne typen har en break-even på rundt 40 dollar pr. fat, sier konsernsjef Helge Lund.

En oljepris på 40 dollar er høyere enn hva selskapet har lagt til grunn for tidligere prosjektsatsinger og illustrerer at det blir stadig tøffere for de internasjonale, børsnoterte selskapene å sikre seg tilgang til tradisjonelle oljereserver.

- Er oppkjøpet et tegn på at tilgangen på tradisjonell olje er blitt vanskelig?

- Jeg vil ikke si det. Men det er et signal om at delette fatene er tatt. Du kan finne konvensjonell olje, men på vanskeligere og vanskeligere steder, på dypt vann, i arktiske strøk. Og da er alternativene blant annet oljesand, som også er krevende. Men det er slik bransjen er blitt, sier Lund til Aftenposten.

Statoil-sjefen mener oppkjøpet tilfører Statoil 2,2 milliarder ny utvinnbar olje og vil bidra til et betydelig produksjonsløft i løpet av utgangen av neste tiår i Nord-Amerika. Selskapet regner med å komme opp i en daglig produksjon på 200 000 fat mot slutten av neste tiår.

Mens analytikerne stort sett uttaler seg positivt til Statoils oppkjøp - ikke minst fordi satsingen skjer i forutsigbare og politisk stabile Canada - blir selskapet slaktet av en samlet miljøbevegelse. Oljesandproduksjon er nemlig langt mer miljøskadelig enn tradisjonell oljeproduksjon.

- Statoil har tydeligvis ingen skrupler i arbeidet med å pumpe opp mest mulig forurensende olje. Gjennom å satse på skitten oljesandproduksjon gjør selskapet Norge medskyldig i at Canadas klimagassutslipp øker i rekordtempo, sier lederen i Natur og Ungdom, Bård Lahn.

- Dette er en latterliggjøring av Jens Stoltenbergs klimavisjon, sier Rasmus Hansson i WWF Norge.

- Nå må staten ta eieransvar. Dersom avtalen er avgjort, må staten som eier bestemme at andelene selges og midlene satses på fremtidens energikilder, sier han.

- Helge Lund, hvordan er det å bli kalt en miljøversting?

- Jeg har ikke noen følelser i forhold til den karakteristikken. Jeg vil snu problemstillingen helt rundt. Med den erfaringen Statoil har, vil jeg si at vi har mye å bidra med innenfor oljesandproduksjon, også ut fra et miljømessig perspektiv, sier Lund.

- Men dette kommer til å være en langt mer miljøskadelig oljeproduksjon enn det dere har i dag, blant annet med hensyn til CO2-utslipp?

- Det krever mye energi å produsere dette og det er i dag høyere utslipp av CO2 for hvert fat som utvinnes her. Dette er noe av vår utfordring, og vi skal bidra til at det skal bli en rivende teknologisk utvikling fremover, sier han.

Les også: