Gir havn til sine egne

Halden

Opposisjonen mener kommunen gjør en dårlig avtale. Ordføreren, som er ansatt i Norske Skog, mener avtalen er god for kommunen.

Røyken fra tradisjonsrike Saugbrugs på Kaken i Halden, grunnlagt i 1859 og overtatt av Norske Skog 130 år senere, preger ennå bybildet i østfoldbyen. Bedriften hadde på sitt meste 2500 ansatte og sysselsetter i dag 600. Ni ansatte i Norske Skog har sete i kommunestyret, blant dem ordfører Per-Kristian Dahl, varaordfører John Østensvig og gruppeleder Svein Olaussen. Trekløveret tilhører Arbeiderpartiet, som fikk 44 prosent ved siste valg.

Det siste tiåret har Norske Skog jobbet tett opp mot politikere og byråkrater i Halden for å få kommunen til å bidra til en ny havneløsning som gavner Norske Skog. Flere planlagte offentlig-private spleiselag havarerte før en gigantisk tomtebytteavtale ble lansert i 2007.

Kommunen skal påkoste nytt jernbanespor, vei og bro ut til Norske Skogs anlegg på Sauøya, sprenge ut jernbanetunnel gjennom et fjell på Sauøya og lage ny offentlig havn utenfor der. Norske Skog er den helt dominerende brukeren av Halden havn, og bedriften skal leie og drive anlegget.

I bytte får kommunen overdratt flere sentrumstomter fra Norske Skog, tenkt til boligbygging, der bedriften har betinget seg 50 prosent av nettogevinsten ved utvikling og videresalg.

–Vi er ikke imot utvikling av sentrumstomter, men vi er imot denne bytteavtalen med bygging av havn skreddersydd til Norske Skog. Vi mener havnen tilpasses Norske Skogs behov og ikke planlegges tilstrekkelig for at det skal være en offentlig havn, sier Carl-Victor Sundling (H).

Han tilhørte mindretallet som sa nei da kommunestyret vedtok intensjonsavtalen med Norske Skog i 2007.

–Vi politikere har til dags dato ikke sett noen skikkelig kostnadsberegning, sier Sundling.

Da intensjonsavtalen ble vedtatt ble ingen kostnadsanslag gitt. I desember 2009 skriver rådmannen at anlegget vil koste "ca. 153–197 millioner". Rådmann og ordfører nekter å opplyse nøyaktig kostnad, fordi entreprisen nå er lagt ut på anbud.

Aftenposten sitter på den hemmeligstemplede kalkylen fra konsulentselskapet Sweco Norge: 196,8 millioner kroner pluss/minus 10 prosent, eksklusive merverdiavgift.

Ifølge ordføreren skal salg av tomtene til boligformål, samt økt skipstrafikk, økt bruk av havnen og jernbanesporet finansiere utbyggingen. Opposisjonen tror ikke regnestykket går opp. Kystverket er kritisk til behovet for ny havn. Jernbaneverket vil ikke bidra med penger.

Ennå er budsjettvedtakene for havneutbyggingen ikke fremmet, og ennå er det ikke undertegnet noen endelig avtale. Men entreprisen er lyst ut på anbud, med forbehold om politisk godkjennelse, og flere kostbare veiprosjekter som legger til rette for utbyggingen, er igangsatt.

Pensjonert arkitekt og takstmann, Øistein Rustad, mener bytteavtalen er en ren gavepakke til Norske Skog. Han mener at de ledende politikere i Halden nå manøvrerer utbyggingen i boks bit for bit.

–Når den endelige regningen kommer, vil kommunestyret ikke lenger føle de har noen mulighet til å si nei, frykter Rustad.