Misligholder låneavtale

Lån fra Norad, Verdensbankens IFC (International Finance Corporation og ADB (Asian Developement Bank) var svært viktig ved oppstarten i 1997 av mobiloperatøren Grameenphone i

Bangladesh, hvor Telenor er dominerende eier. Dette fordi kommersielle banker ikke var interessert i å ta risikoen ved å satse såpass mye i et så fattig land.

Lån på 800 mill.

Totalt har disse tre låneinstitusjonene bidratt med lån på nærmere 800 millioner kroner. Lånet fra Norad, som nå forvaltes av Norfund, er på totalt 75 millioner kroner.

I låneavtalene er det lagt inn krav til helse, miljø, sikkerhet, arbeidstagerrettigheter og barnearbeid basert på IFCs standarder på området. Kravene gjelder også underleverandører.

Den danske TV-dokumentaren "Et tårn av løfter", som ble vist på NRK Brennpunkt i mai, avslørte barnearbeid og livsfarlige arbeidsforhold hos Grameenphones mobilmastleverandører i Bangladesh.

Mislighold

Norfund slår fast at de graverende forholdene som avdekkes er mislighold disse vilkårene.

- Ja, det er ingen tvil om at dette er i strid med betingelsene i Norfunds låneavtale med Grameenphone. Dette er helt uakseptabelt og Grameenphone/Telenors rutiner har helt klart vært for dårlige, sier Norfund-sjef Kjell Roland til Aftenposten.

Han påpeker at disse IFC-vilkårene er en brekkstang overfor lånekunder for å bidra til bedre arbeidsforhold, og at det er IFC som har hatt hovedansvaret for å følge opp overfor Grameenphone.

Norfund har tillagt Telenors eierskap stor vekt i oppfølgingen av lånet. Da lånet ble utvidet i 2003 var miljømessige og sosiale forhold en sentral del, og Norfund fant da at Grameenphone hadde god kontroll på dette.

Kan si opp lånet

Hvis ikke arbeidsforholdene hos underleverandørene blir rettet opp vil lånet oppheves og det vil komme krav om full tilbakebetaling. Roland tror likevel ikke man kommer dit.

- Telenor og Grameenphone viser åpenbart vilje til å ordne opp. Og så lenge låntager retter forholdene, så vil det ikke bli aktuelt å si opp lånet. Vi er fornøyd med hvordan saken er håndtert så langt. Men vil selvfølgelig følge tett med fremover og forsikre oss om at det skjer en forbedring, sier Roland.

Han forteller at Norfund har tett dialog både med Telenor og de to samarbeidsbankene IFC og ADB i denne saken.

- Vi rydder opp

Telenor forsikrer nok en gang at selskapet er i full gang med oppryddingen.

- Hverken vi eller disse låneinstitusjonene er tilfreds med arbeidsforholdene som ble avdekket, derfor gjør vi nå noe med det, sier informasjonssjef Scott Engebrigtsen i Telenor.

Les flere nyheter på E24.