Nytt liv i døde gruver

–Lefdal Gruve virker som et fra naturens side som unikt sted for å kunne huse datasentraler, sier Ingvild Myhre.

Myhre er leder i styringsgruppen som nå skal utrede Lefdal-prosjektet. Næringslivet og staten, gjennom Innovasjon Norge og Fornyingsdepartementet, går inn i første omgang med tilsammen nærmere 5 millioner kroner i forprosjektet.

Styringsgruppen består i tillegg av toppsjefene i Hafslund, IBM Norge, Sogn og Fjordane Energi og North Cape Minerals. I tillegg vil den lokale datasentralen LocalHost være med, mens Tandberg bidrar med videoterminalutstyr.

Verdens behov for datalagring og datakraft øker kraftig. Datalagringsdirektivet og bruken av sosiale medier er noe av årsaken til det. Datagiganter som Google og Microsoft leter verden over for å finne egnede steder for sine datasentre. Norden er hyperaktuell. Blant annet har Google kjøpt en nedlagt papirfabrikk i Finland for å bygge et datasenter der. Og nå håper IT-bransjen at Norge kan bygge en milliardindustri rundt det å være vertskap for slike datasentre.

En av årsakene er kalde klimaet, som begrenser strømforbruker. Datamaskiner trenger strøm til kjøling. Mange tomme gruver og industrihaller langs kysten og nærhet til grønn og billig energi er andre fordeler.

I første omgang testes Lefdal Gruve i Måløy ut.

–Vi må se på de generelle kravene til slike sentere og behovet for fjernlagring. I den forbindelse vil vi ta kontakt med de store IT-gigantene. Vi vil også se grundig på hele verdikjeden, alt fra strømmen som skal inn til dataene som skal ut, sier Myhre.

Hun påpeker at disse tomme hallene kan huse sentraler for de store dataoppgavene i offentlig sektor. Men bransjen drømmer også om at de internasjonale gigantene skal finne Norge attraktivt.

IBM bygger i liten grad datasentraler selv, men hjelper kundene med å gjøre det. IBM-sjef Morten Thorkildsen ser ikke bort fra at det kan være aktuelt å benytte gruven i Måløy eller andre norske fjellhaller til dette.

–Grønne datasentre er absolutt veien å gå, så det blir spennende. IBM har dessuten bygd opp et kompetansesenter på grønne datasentraler i Norge, sier han