Norgesmester i etisk handel

- Bananene går unna, vi rekker nesten ikke fylle opp, stråler styreleder Torhild Øvregård Tveit i Coop Sauda, og beundrer en pose Fairtrade-bananer i fruktdisken i Coop Megas splitter nye lokaler i Sauda sentrum.

Riktignok selges det ennå ikke like mye av disse som av andre bananer, men andelen Fairtrade-bananer øker kraftig.

Egen hylle

Lenger inne i butikken er det satt opp en egen hylle med et 20-talls ulike Fairtrade-produkter. Dette er en merkeordning som skal garantere at de som har produsert varen har gode arbeidsforhold. Hyllen bugner av te, kaffe, honning, ris, juice, speltkjeks, sukker og mye annet.

- Vi har plassert hyllen i hovedgaten, slik at det er lett for alle å se. Salget er i sterk vekst, men vi må stå på for at enda flere skal kaste seg over det, sier Øvregård Tveit.

Også de andre butikkene i kommunen, ikke minst Kiwi og Rimi, har hyllene fulle av Fairtrade-varer. Kommunen og de fleste store bedrifter serverer kun Fairtrade-merket kaffe, juice og te til ansatte og besøkende.

Står på

Entusiasmen er stor rundt etisk handel i kommunen. Fagforeningene, bønder, kirken, ungdom, politikere og mange andre er involvert.

- Det er fantastisk at så mange forskjellige folk og miljøer kan jobbe sammen om dette, sier Øvregård Tveit, som også berømmer Coop sentralt og regionalt.

For et år siden ble Sauda kommune medlem av Initiativ for etisk handel. Også her håpet Sauda å være første kommune, men ble slått målstreken av nabokommunen Suldal.

Kamp mot naboen

- Ja, det er litt surt det der, humrer ildsjel og leder for Fairtrade-initiativet i Sauda, Ståle Pedersen. I dag er bare fire av over 400 kommuner medlemmer. Også de to andre er i nabolaget, Stavanger og Hjelmeland.

Medlemskapet stiller krav til at kommunen skal ha oversikt over de etiske forholdene i leverandørkjeden, også når det gjelder innkjøp av andre produkter, som møbler, byggevarer og lignende.

- Her har vi foreløpig ikke kommet særlig langt, og det er utfordrende for en liten kommune å skulle skaffe seg en slik oversikt. Men vi er motivert og innstilt på å lære, sier Pedersen.

Ofte dyrere

Ordfører Laura Seltveit (A) medgir at det koster å prioritere etiske varer, i og med at de ofte er litt dyrere enn andre varer. Kommunene har blant annet satt av rundt 100.000 kroner ekstra til innkjøp av Fairtrade-varer.

- Men det er altfor lett å skylde på dårlig kommuneøkonomi og manglende tid. I forhold til de landene disse varene importeres fra, er norske kommuner rike, sier Seltveit.

Hun forteller at hun ikke minst har fått øynene opp for dette gjennom kommunens 20 årige vennskapssamarbeid med en kommune i Nicaragua.

- Vi som har det så godt kan ikke la være å engasjere oss og være solidariske med dem som produserer varene vi forbruker, sier Seltvedt.

Vil inspirere

Sauda ønsker å spre det glade budskap om etisk handel og Fairtrade til andre kommuner. Denne uken arrangerte den lille kommunen for andre gang en stor nasjonal konferanse om dette.

- Dessverre har det ikke gått så fort som vi hadde ønsket hos andre kommuner. Men her i Rogaland er det stor interesse.

Nå håper vi kommunene på Haugalandet kan få til et innkjøpssamarbeid hvor vi stiller strenge krav til etisk handel hos leverandørene, sier Seltveit, som skulle ønsket seg mer engasjement fra sentralt politisk hold. Ingen representanter fra Regjeringen var nemlig til stede.

Flere nyheter på E24.