Asia sliter med ekstrem fattigdom og sult

I 19 asiatiske land, deriblant folkerike Kina og India, er over 10 prosent av befolkningen underernært. En tidel av befolkningen lever på mindre enn 1,25 dollar dagen. Beløpet tilsvarer 7,50 kroner med dagens kurs.

Nepal er vanskeligst stilt. Der må over 55 prosent av befolkningen overleve på mindre enn 1,25 dollar dagen.

Over 30 prosent av Tadsjikistans befolkning lider av sult, og situasjonen er ikke stort bedre i Armenia, Bangladesh, Kambodsja, Mongolia, India, Pakistan, Sri Lanka og Øst-Timor, ifølge ADB.

FN-mål

Ifølge FNs tusenårsmål skal ekstrem fattigdom og sult halveres innen 2015. Dessuten er målet å redusere barnedødeligheten kraftig. I Afghanistan dør 1.800 kvinner for hver 100.000. barnefødsel.

Men nå skriver ADB at Asia vil ha store problemer med å nå målene.

Selv om det er enkelte positive utviklingstrekk i økonomier i Asia og andre land, sier sjeføkonom i ADB, Lee Jong-wha, at det er vanskelig å fastslå om dette skyldes en global forbedring.

– Hvis Asia skal klare å håndtere den globale finanskrisen, trenger landene å styrke etterspørselen internt. Den globale etterspørselen for asiatiske varer vil nemlig trolig fortsatt være laber, sier Lee.

Intern stimulans

– Krisen har vist at Asia ikke bare kan lene seg på ekstern etterspørsel, men trenger å stimulere intern vekst, påpeker han.

Lee understreker at regjeringene i regionen ikke bare bør stimulere store foretak, men også støtte små og mellomstore bedrifter, der de fleste asiatiske arbeidere er ansatt.

– Det viktige er å få bygget opp en betydelig, urban middelklasse med kjøpekraft, sier Lee.

Hvis landene lykkes med dette, vil det føre til styrking av infrastruktur, noe som igjen vil gjøre det enklere å drive forretning, understreker økonomen.

Flere E24-saker