Beijing tar av før OL

- Det er klart det blir problemer, sier en oppriktig Kong Lingwen.

Den unge kommunikasjonsarbeideren beundrer en liten modell av T3, terminalbygningen i Beijing. Med sine 986 000 kvadratmeter blir den verdens største flyplassterminal når den åpner dørene i februar. I løpet av 2015 forventes 60 millioner mennesker å benytte seg av Beijing-flyplassen. Og da må det jo oppstå noen problemer.

- Bare se her, sier Kong mens han peker på modellen. Fingeren hans går i retning av den store glasskuppelen som dekker togstasjonen i den ene enden av terminalen.

- Her kommer det til å være utrolig mange mennesker som skal frem eller tilbake til byen. Og alle kommer til å ha dårlig tid. Jeg bare håper at det går bra, sier han og ler, litt nervøst.

OL-ilden tennes i Beijing 8. august neste år, og byen ønsker å fremstå med et så moderne og imponerende image som mulig. Den nye flyplassterminalen blir et viktig førsteinntrykk når den kinesiske hovedstaden skal vise seg frem for verden om under ett år. I går ble terminalen presentert for første gang.

- Dette er Beijings skinnende perle, sier en svært fornøyd Zhang Zhizhong. Generaldirektøren for planleggingsenheten ved Kinas luftfartsdirektorat (CAAC) har ansvaret for byggingen av den nye terminalen, og viser den med glede frem.

- Vi tror at denne bygningen vil imponere både besøkende og atleter, sier han.

Det ytre skallet på terminalbygningen er ferdig. Innvendig står også det meste klart. Støvet ligger tykt på de fleste flatene, noe som skyldes at det fortsatt jobbes på spreng i deler av bygningen. Men bagasjebåndene fungerer, og betalingstelefonene er satt på plass. Noen butikkskilter - blant annet til den eksklusive veskeprodusenten Fendi - er også hengt opp foran tomme salgslokaler.

For åtte år siden besto flyplassen i Beijing av en enkelt terminalbygning med store begrensninger. Den gang var den nummer 42 på listen over travle flyplasser. I dag er det bare syv flyplasser i verden som tar imot flere passasjerer.

Den nye terminalen er større enn Pentagon-bygningen til det amerikanske forsvaret, og tar også opp mer plass enn alle fem terminalene på Heathrow-flyplassen tilsammen. Men det er trolig ikke stort nok. De siste årene har kineserne blitt rikere, mens flybillettene har blitt billigere. I tillegg er det stadig flere utlendinger som reiser til og fra Kina, hovedsakelig via Beijing.

Derfor planlegges nok en flyplass i hovedstaden. I tillegg vil det mellom 2004 og 2009 bli bygget 108 nye flyplasser rundt om i Kina.

CAAC er likevel bekymret for sikkerheten i landet.

- De siste årene har trafikken økt med rundt 20 prosent i året. Det er mer enn hva industrien klarer å takle, noe som kan føre til økt risiko for flysikkerheten, sier CAAC-sjef Yang Yuanyuan.