Kriger om biobensin

De europeiske produsentene av biodrivstoff, stort sett biodiesel, har bedt EU-kommisjonen bringe USA inn for Verdens handelsorganisasjonen (WTO). De mener at amerikanerne selger biodiesel på det europeiske markedet som er sterkt subsidiert. En formell henvendelse fra European Biodiesel Board (EBB) ble sendt til EU-kommisjonen denne uken.

Ifølge EBB kan for eksempel den amerikanske biodiesel B99 (99 prosent biodiesel og 1 produsent olje) bli subsidiert med opptil 200 dollar (1000 kroner) pr. tonn.

Europeiske landbruksinteresser har kjempet hardt for å øke produksjonen av biodrivstoff i Europa. De ønsker å ha dette som en næring for dem. Ifølge prognoser som EU la frem i fjor, vil 15 prosent av alt jordbruksland i de 27 medlemslandene bli brukt til å dyrke biobrensel eller drivstoff i 2020.

Men dette er ikke den eneste striden som nå seiler opp mellom EU og USA om biodrivstoff. De økte matvareprisene og tvilen om at biodrivstoff virkelig vil bidra til å redusere utslipp av klimagassen karbondioksid (CO2), har skapt en ny diskusjon om biodrivstoff i EU.

Importkrav.

EU-kommisjonen arbeider med krav til at produksjonen av biodrivstoff skal være bærekraftig. Et betydelig problem for EU-landene er importen av biodrivstoff fra en rekke andre land, deriblant USA. I disse landene har EU i liten grad innflytelse på produksjonsmetodene.

I et utkast til krav, som er gjengitt i avisen Financial Times, heter det at landene som skal eksportere til EU blant annet må ha signert internasjonale avtaler som for eksempel Kyotoavtalen. I tillegg må eksportører av biodrivstoff til EU-landene følge minstebestemmelser for arbeidsmiljø som blant annet er nedfelt i konvensjoner (avtaler) vedtatt av FNs arbeidsorganisasjon (ILO). Dette vil også stille krav til den delen av biodrivstoffet som lages med råvarer eller importeres helt fra utviklingsland.

Bøndene på marsj.

Men det er ikke bare import av biodrivstoff som nå diskuteres i EU i lys av de økte matprisene. Den franske landbruksminister, Michel Barnier, foreslo alt for én uke siden at EU skal se over sin import av mat og øke selvforsyningsgraden. Frankrike er den største mottager av landbruksstøtte i EU.

Barnier mener at det nå også må stilles krav om at de som skal eksportere matvarer til EU har de samme krav til velferd som i EU. EU-bønder viser til at deres kostnader stiger som følge av strengere miljøkrav og krav til dyrevelferd. Disse kostnadene slipper ofte bønder i landene som eksporterer til EU.

EU-kommisjonen, som lenge har ønsket seg mer frihandel med mat, frykter nå disse proteksjonistiske grepene.

Les flere nyheter på E24