Mister hjemmet mens de slåss for landet

Den amerikanske flymekanikeren Jeffrey VerSteegh reiste i april på sin tredje tur til Irak. Firebarnsfaren risikerer nå å miste huset hjemme i USA mens han tjenestegjør i Irak, skriver finansnettstedet Bloomberg.

Boligkrisen i USA får stadig tøffere konsekvenser. Bloomberg forteller torsdag flere historier om hvor hardt krisen rammer amerikanske soldater.

Slått konkurs

Sammen med sin kone eier flymekanikeren Jeffrey VerSteegh et fireroms hus i hovedstaden i staten Iowa, Des Moines. I desember klarte ekteparet ikke å betjene huslånet sitt etter at det månedlige avdraget ble doblet til 1.100 dollar. Når Jeffreys kone, Kathleen, måtte slutte i jobben på grunn av brystkreft fikk ekteparet store problemer med å betale regningene sine. En uke etter at Jeffrey dro til Irak ble ekteparet slått personlig konkurs.

Fersk statistikk viser at tvangssalg øker fire ganger så raskt i byer der den amerikanske hæren er den største arbeidsgiveren som på landsgjennomsnittet.

- Vi har aldri hatt en situasjon slik som vi har nå. Verken under Vietnam-krigen, andre verdenskrig eller Korea-krigen, sto så mange soldater i fare for å miste sitt hjem, sier Paul Sullivan. Han leder interessegruppen Veterans for Common Sense.

- Ingen spurte om kredittverdigheten deres når de ba dem kjempe for oss, sier Sullivan.

Lav lønn

En sersjant i den amerikanske hæren tjener 27.000 dollar i året. I tillegg får de som er i en stridssone et tillegg på 225 dollar i måneden. I norske kroner blir dette drøye 150.000 kroner i året. Soldater som har sitt eget hjem, som ikke bor inne på det militære området, får i tillegg 500 dollar i bostøtte i måneden.

Inntekten til en familie der mannen er soldat ligger langt under gjennomsnittsinntekten i USA. I 2007 var gjennomsnittsinntekten til en husholdning 59.224 dollar.

- Tenk på hvor mye stress det er nå huset til tvangsselges. Se så for deg hvordan det er å oppleve det samtidig som du patruljerer gatene i Bagdad, sier Paul Rieckhoff. Han er leder for veteranforeningen for soldater som har kjempet for USA i Afghanistan eller Irak.

Skåner mannen

Hjemme i Des Moines i Iowa prøver kreftsyke Kathleen å gi hennes ektemann i Irak et inntrykk av at hun har kontroll.

- Jeg forteller ikke alt til ham. Han må fokusere på jobben. Soldatene i troppen hans trenger ham, sier Kathleen.

Les den originale reportasjen på Bloomberg.com.

Til forsiden