Emisjonskrangel gir mannefall i Bionor Pharma

På under ett døgn har konsernsjefen og tre styremedlemmer trukket seg fra HIV-selskap.

Det er turbulente tider i selskapet som utvikler vaksinen som kan føre til at Hiv-smittede kan holde sykdommen i sjakk.

Fredag satte aksjonærene, med grunnleggeren Lars Høie i spissen, foten ned for ledelsens og styrets strategi og forslag.

Sent onsdag kveld trakk konsernsjef David Horn Solomon seg med umiddelbar virkning.

Torsdag ettermiddag kom meldingen om at styremedlemmene Bendicte Fossum, Kirsten Drejer og Jerome B. Zeldis sammen har trukket seg fra sine verv i Bionor Pharma.

Utvikler kur mot HIV

Det hele dreier seg om veivalg for hvordan selskapet skal utvikle hovedproduktet Vacc-4x som vil kunne redusere virusmengden hos Hiv-smittede pasienter slik at de ikke utvikler den alvorlige sykdommen Aids.

– Målet er en funksjonell kur av HIV hvor du holder HIV-en så lavt at man ikke smitter andre, sier styreleder Per S. Thoresen i Bionor Pharma om produktet selskapet håper å lykkes med.

– Produktet og behandlingen er vi faktisk, så vidt vi vet, først i verden med og det synes vi har kommet litt i bakgrunnen, legger han til.

I desember fikk Bionor Pharma veldig positive testresultater som nå må bekreftes gjennom videre kliniske studier.

– Vi har avtale med legemiddelfirmaet Celgene som sikrer levering av deres medikament som benyttes i studien, sier styrelederen.

I dag er det cirka 35 millioner HIV smittede som ikke har tilgang til effektiv behandling.

Ifølge Thoresen i Bionor Pharma er det uenighet om hvordan, eller mere presist hvor, pengene skal hentes som er bakgrunnen for det siste døgnets mannefall.

– Strategien som var valgt var å hente penger i USA. Vi mener det blir for dyrt og at vi heller skal hente pengene her i Europa, sier Thoresen til E24.

Vurdere pengebehovet

Han opplyser at de allerede har fått på plass ny konsernsjef.

– Det første vi må se på er om vi virkelig trenger 50 millioner dollar, sier Thorsen.

Bionor Pharma måtte tidligere i år gjennomføre en kriseaktig kapitalutvidelse for å holde seg finansielt flytende. Thoresen sier kapitalutvidelsen var et resultat av at selskapet hadde brukt mye tid i USA, men uten at man klarte å reise ny kapital.

Lite snakkesalg avgått styremedlem

Benedicte Fossum er litt mindre lysten på å snakke om hvorfor hun trekker seg fra styret i Bionor Pharma enn styrelederen.

– Som styremedlem har jeg alltid forholdt meg til den strategien som styret lagt. På generalforsamlingen ble denne strategien ikke besluttet videreført av aksjonærene og da var det naturlig for meg å trekke meg, sier hun.

– Styrelederen sier det er uenighet om hvor det skal reises kapital. Kommentar?

– Det er ikke det det handler om. Det er emisjonens størrelse, sier Fossum.

Hun sier hun har stor tro på Bionor Pharmas teknologi og produktet Vacc-4x.

– Jeg står ved styrets strategi om at Vacc-4x må kombineres med et eller to produkter til, og at det er behov for flere kliniske studer, sier hun.