Euronav: Avviser Frontlines bud-vraking

Euronav mener Frontline ikke har rett til å terminere avtalen om en sammenslåing av tankrederiene.

Kampen om Euronav fortsetter onsdag, etter at John Fredriksens Frontline tidligere denne uken brått bestemte seg for å trekke budet sitt på det belgiske tankrederiet.

I en melding skriver Euronav at det ikke mener Frontline har rett til å terminere avtalen om en sammenslåing, som ble varslet på våren i fjor.

«Frontline har ikke klart å komme med en tilfredsstillende årsak for sin beslutning om en terminering», skriver Euronav.

«Euronav har overholdt sine forpliktelser i forbindelse med sammenslåingsavtalen og har gjort alt i sin makt for å gjøre den vellykket», fortsettes det.

Euronav-styret opplyser at det er i gang med å analysere selskapets muligher og vil iverksette passende tiltak for å beskytte rederiet og aksjonærenes interesser. Det inkluderer å ta saken til retten og/eller voldgift, fremgår det.

Maktkamp drøyet prosessen

Det var mandag kveld at Frontline varslet at det terminerer avtalen om en sammenslåing.

Det etter en maktkamp mellom de største aksjonærene i hvert av selskapene gjennom siste halvdel av 2022.

Allerede høsten 2021 svirret det rykter om at Frontline ønsket å sluke Euronav, og i fjor vår kom meldingen om en sammenslåing som ville skape verdens største tankrederi.

En lansering av tilbudet ble imidlertid utsatt i takt med en voksende motstand fra Euronavs største aksjonær, Saverys-familien og dets selskap CMB, som har lagt milliarder av kroner på bordet for å kjøpe seg opp og blokkere sammenslåingen.

Det klarte den belgiske familien, men de to rederiene valgte senere å strukturere avtalen som et oppkjøp som trengte mindre aksjonærgodkjennelse for å nøytralisere motstanden.

Les mer om maktkampen som har utspilt seg mellom Fredriksen-systemet og Saverys-familien her.

Frontline-sjefen: Saklig grunn

Frontline-sjef Lars Barstad skriver til E24 etter Euronavs melding at de «mener det er saklig grunn for oppsigelsen».

– Det er selvsagt alltid fare for meningsforskjeller når en avtale sies opp av en av partene, utover det har jeg ingen kommentar, tilføyer han.

Barstad svarte tirsdag følgende på spørsmål om hvorfor rederiet til slutt valgte å droppe budet:

– Formålet med transaksjonen var å fusjonere med Euronav. Det var «dealen». CMB i en blokkerende posisjon burde ha ført til at alle impliserte parter søkte en minnelig løsning. Den ble dessverre ikke funnet.

– Hvordan var prosessen opp mot kanselleringen?

– Det kan jeg ikke gå inn på, svarte Barstad.

Både Frontline og Euronav har en markedsverdi på rundt 30 milliarder kroner.