Saudi selger mer olje til Kina enn USA
For første gang i historien eksporterer Saudi Arabia mer olje til Kina enn USA. Også USA stimulerer til økt Kina-import.
Verdens største oljeeksportør, Saudi Arabia, har i lang tid hatt USA, verden største oljeimportør, som sitt største marked.
Dette forholdet er nå i ferd med å endre seg når Kina nå tar over som Saudi Arabias viktigste marked for oljeeksport. Det skriver Financial Times (FT).
For første gang på to tiår falt USAs import av Saudis olje til under 1 million fat dagen i fjor. Samtidig økte Kinas import til over 1 million fat dagen. I desember i fjor var Kinas import fra Saudi på hele 1,2 millioner fat dagen.
- Asia vil bli et enormt marked for oss, sier Saudi Arabias oljeminister Ali Naimi.
Oljeprisen klatrer svakt videre mandag og et fat nordsjøolje (brent crude) med levering i april handles til 78,4 dollar. Amerikansk lettolje (WTI crude) handles til 80,2 dollar fatet.
Følg råvareprisene live på E24 Børs
Les også: Høyeste oljepris siden finanskrisen
Avhengig av stabil etterspørsel
Kinas økonomiske vekst har knyttet Beijing og Riyadh nærmere, og nasjonene har nå gått sammen om eierskap i flere oljeraffinerier.
- Kina har stabil og høy etterspørsel etter olje. Det er akkurat det eksportnasjoner som Saudi Arabia har bedt om i lang tid. Nå som etterspørselen har tatt seg opp i Østen, har Riyadh vendt seg mot Østen og knyttet nærmere bånd til importnasjonene der, sier sjeføkonom John Sfakianakis i Banque Fransi i Riyadh til FT.
USAs forbruk passert toppen
Utviklingen har også blitt fremskyndet av at USAs forbruk av olje har falt, samtidig som import fra Canada, Angola, Nigeria og Brasil har økt.
Flere analytikere mener USAs oljeforbruk har passert toppen for godt. USAs import av olje toppet seg i 2005 med 10 millioner fat dagen. De to siste årene har importen falt 9 prosent årlig, grunnet økonomiske nedgangstider, samt politikernes ønske om å bremse oljeforbruket og satse på fornybare energikilder.
Samtidig økte Kinas oljeimport 14 prosent i fjor.
- USAs førsteprioritet endret i 2003
I flere tiår hadde USA førsterett på oljen fra Saudis oljeselskap Saudi Aramco.
- Det var streng ordre om at USA hadde førsteprioritet. Det var politisk og ikke kommersielt begrunnet, sier forskerne Amy Myers Jaffe og Jareer Elass ved Rice Universitetet i Houston til FT.
Dette endret seg ifølge FT i 2003, da Saudis ledere slakket noe på strategien.
Alternativet er Iran
Analytikere venter ikke at Kinas fremtreden og skifte i USAs oljeavhengighet til Saudi Arabia vil svekke de sterke båndene mellom USA og Saudi Arabia.
- USA har oppmuntret Saudi Arabia til å eksportere mer til Kina for å hindre enda større avhengighet til Iran, sier oljeanalytiker Greg Piddy i Eurasia Group til FT.
