Bekymret for flammer på Total-plattform
Det brenner fortsatt i flammetårnet på plattformen i Nordsjøen som er rammet av en gasslekkasje. Skotske myndigheter ber Total om å vise mer åpenhet om lekkasjen.
– Det er presserende å få vite akkurat hvilke miljømessige konsekvenser lekkasjen kan få, sier den skotske miljøministeren Richard Lochhead.
Den britiske regjeringen i London hevder samtidig at sikkerhetsregimet i Nordsjøen er robust.
Plattformen ligger i britisk sektor, 240 kilometer utenfor Aberdeen i Skottland.
Eksperter frykter at flammen i flammetårnet kan antenne den brannfarlige gassen og føre til en eksplosjon.
LES OGSÅ: Kan ta seks måneder å bore avlastningsbrønn
Stengt plattform
Det franske selskapet Total, som er operatør av plattformen Elgin, opplyser at flammen brenner som normalt. Flammen skal brenne av overskuddsgass mens plattformen er i drift.
Etter at lekkasjen ble oppdaget søndag, er imidlertid hele plattformen stengt ned og elektrisiteten skrudd av.
Martin Preston, som er spesialist på forurensing til havs ved Liverpool University, er overrasket over at flammen fortsatt brenner når plattformen er blitt stengt. Han mener det er vanskelig å forutse om plattformen kan gå i lufta.
– Flammetårnet er selvsagt i toppen av plattformen og gassen lekker ut nær beina, så de er fysisk atskilt til en viss grad. Men det betyr at ingen kan komme nær plattformen for å gjøre noe arbeid før den flammen er slukket. Det er rett og slett ikke trygt, sier han.
Ifølge miljøorganisasjonen Bellona har Total sendt båter som kan drive brannslukking til området ved plattformen.
Stoler på vinden
David Hainsworth, som er sikkerhetsansvarlig for Total i Storbritannia, sier gasskyen blir ført vekk fra flammen.
– Værvarselet viser at vindretningen vil være den samme de fem-seks neste dagene, og vi vurderer mulighetene for å slukke flammen, sa Hainsworth til BBC sent tirsdag.
Bellonas Frederic Hauge er imidlertid bekymret.
– Dersom vinden skulle stilne eller endre retning, frykter vi at det kan føre til en stor katastrofe, sier han på organisasjonens nettsider.
Til sammen er over 300 mennesker blitt evakuert fra Elgin og en plattform i nærheten siden søndag.
