ESB holder renten uendret

Sentralbanksjef Mario Draghi sitter stille i båten.

I en bredt ventet beslutning annonserte Den europeiske sentralbanken (ESB) torsdag at styringsrentene i eurosonen holdes uendret i intervaller fra -0,40 prosent til 0,25 prosent, og at planen for å smøre EU-økonomien står fast.

Sentralbanken forventer at rentene «holder seg på nåværende eller lavere nivåer i en lengre periode», skriver de i sin uttalelse.

Samtidig fortsetter sentralbanken de kvantitative lettelsene, men som tidligere varslet blir disse trappet ned fra april.

Bremser seddelpressen

Da vil ESB kjøpe statspapirer for 60 milliarder euro i måneden, ned fra dagens 80 milliarder.

– Men hvis de økonomiske utsiktene forverrer seg, står vi klare til å øke støttekjøpene igjen, sier sentralbanksjef Mario Draghi.

Hovedplanen til ESB er imidlertid å booste økonomien med 60 milliarder euro hver måned ut året.

Men sentralbanken åpner også for at støttekjøpene kan fortsette inn i 2018, dersom de finner det nødvendig.

Disse signalene er de samme som ble gitt ved forrige rentemøte, og dermed holder Draghi uendret kurs både i rentesetting og støttekjøp.

Laveste ledighet siden 2009

Det er ingen store bevegelser i euro mot dollar etter annonseringen.

– Trolig vil ECB ha det franske valget bak seg før de foretar seg noe som helst, skriver sjeføkonom Kjetil Olsen i Nordea Markets i sin morgenrapport.

Han får følge av Kyrre Aamdal i DNB Markets, som også mener den politiske usikkerheten er for stor til å gjøre endringer nå.

Sentralbanksjef Mario Draghi viser til flere gode utviklingstrekk for EU-økonomien:

• BNP-veksten har økt stabilt siden 2015
• I februar viste PMI-indekser sitt høyeste nivå på lenge
• Og samme måned sto arbeidsledigheten i EU på 9,6 prosent – det laveste siden mai 2009.
  

I takt med at eurosonens økonomi har fått fart og ledigheten har sunket, har inflasjonen også steget jevnt og trutt.

Per februar lå den årlige inflasjonsraten på to prosent – det høyeste siden 2013, og i tråd med ESBs mål.

Draghi sier han venter at inflasjonsraten holder seg på dette nivået de neste månedene.