Autostore trapper opp robotkrigen med nytt Ocado-søksmål
Den norske robotprodusenten Autostore har saksøkt nettgiganten Ocado i Storbritannia for andre gang på en drøy måned.
Det kommer frem i en pressemelding på Autostores hjemmesider publisert mandag.
I det nye søksmålet hevder Autostore eierskap til flere av Ocados patenter i Storbritannia og krever at disse blir overført.
Autostore mener at Ocado har fått teknisk informasjon og «know-how» om roboter gjennom å være kunde av Autostore, som britene deretter har brukt til å søke om patenter siden 2014.
De relevante Ocado-patentene har blitt tildelt i Storbritannia i løpet av 2018 og 2019, men avventer søknader i resten av Europa, ifølge pressemeldingen. Flere av Ocados toppsjefer, inkludert direktør Tim Steiner, skal være oppført som oppfinnere.
– Ocado utnyttet å være vår kunde og å ha tilgang til Autostore markedsledende teknologi og forsøkte deretter å ta eierskap over det de hadde lært av Autostore ved å søke om egne patenter, uttaler Autostore-direktør Karl Johan Lier i pressemeldingen.
Investorer på aksjejakt bør handle nå
Ocado: – Absurd
Ocado skriver til E24 at de har notert seg de ytterligere kravene fra Autostore, men at de er «helt trygge» på integriteten i selskapets portefølje med intellektuell eiendom.
– Enhver antydning om at vi har tatt deres intellektuelle eiendom er absurd. Disse oppfinnelsene er våre, og vi vil fortsette å beskytte vår intellektuelle eiendom med alle nødvendige midler, uttaler en talsperson for Ocado.
Det nye søksmålet kommer i kjølvannet av at Autostore saksøkte Ocado for patentbrudd i både USA og Storbritannia i starten av oktober.
Begge selskapene selger robotsystemer som gjør det mulig å automatisere lagerdriften ved å plukke varer mer effektivt. Spørsmålet er hvor like systemene er, hvem som oppfant dem og hvem som har rettighetene.
Ocado-aksjen falt bratt
Ocado, som er Storbritannias største dagligvarekjede på nett, har vært en børsvinner under coronapandemien med en oppgang på rundt 75 prosent i 2020.
Mandag – samme dag som det nye søksmålet fra Autostore ble offentliggjort – falt Ocado-aksjen med 11,5 prosent på London-børsen. Samtidig kan en etterlengtet vaksinenyhet fra Pfizer ha bidratt til børsfallet.
Også etter forrige Autostore-søksmål falt Ocado-aksjen bratt. Den gang svarte Ocado i en pressemelding at de ikke tror det har vært noen brudd på «gyldige Autostore-rettigheter».
Oljefondet rammes av Ocado-søksmål: Har tapt 400 millioner på tre dager
Fra mulig samarbeid til langvarig konflikt
E24 har tidligere skrevet om hvordan den pågående robotkrigen mellom Autostore og Ocado kan spores tilbake til et mislykket møte i Rogaland i 2012.
Ocado har i mellomtiden tapt en rettssak i Oslo tingrett etter at de saksøkte Autostore.
I det nye søksmålet peker Autostore på flere interaksjoner mellom selskapene som de mener Ocado har utnyttet til å skaffe seg patenter på norsk teknologi.
Det skal blant annet dreie seg om følgende interaksjoner mellom 2011 og 2012:
• Autostore lot Ocados sjefer og ingeniører inspisere et Autostore-system
• Autostore gjorde software og hardware tilgjengelig for Ocado for simulering og testing
• Autostore ga Ocado trening i driften av Autostores systemer
Det nye søksmålet er levert inn hos Intellectual Property Office i Storbritannia, som er standardprosedyren før en overføring til High Court of England & Wales.
